Las Carreras de caballos son uno de los deportes más antiguos, habiendo aparecido ya como tal en los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia. En el se desenvuelven bien varias razas, siendo quizá la más común la Thoroughbred, que es habitual en todas las modalidades.

Las Carreras de Pista (Flat Races) pueden ser de distancias cortas de alrededor de 1.100-1.300 mt o de hasta dos millas (3.200 mt), siendo raro que haya caballos que corran en distancias cortas y largas. Por su cría y tipo los caballos de carreras pueden dividirse en velocistas (sprinters), de media distancia y de larga distancia (stayers). Para mayor confusión hay caballos que corren rápido en seco mientras que otros prefieren una pista embarrada y muy pesada.

Las Carreras con Obstáculos (Hurdle Racing) suelen correrse sobre una distancia de dos millas con unos ocho saltos. Los saltos están hechos de ramas con una barrera inferior (que los caballos pueden golpear). Los caballos pasan a través del cepillo formado por las ramas.

La Carrera de Caza (Steeplechasing) tiene obstáculos más grandes, fosos y una ría con agua compitiéndose sobre un recorrido de al menos dos millas (algunas carreras llegan a tener hasta cuatro millas - 6.500 mt). Las de Punto a Punto son carreras de caza de aficionados, aunque la mayor parte de los caballos sean de raza e incluso algunos participan en competiciones como la National Hunt inglesa.
Las Carreras Arabes (Arab Racing), muy populares en el Oriente Medio- han enganchado ahora en el Reino Unido y en EE.UU y cada vez se corren más en modo profesional.
Las Carreras de Quarter Horse (que como su propio nombre indican se corren sobre un recorrido de un cuarto de milla) son muy populares en EE.UU.

Las Carreras de Trotones (Harness Racing) son específicas para un tipo de caballo trotón (Standardbred) que tira de un vehículo ligero de dos ruedas llamados sulkies o gigs. Son muy populares en EE.UU. y Australia, con mucho dinero en premios en juego.